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SAIBA MAIS SOBRE: Caxemira

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Quando pisou pela primeira vez o olhar na canada de Caxemira, Jehangir, o imperador mongol do século XVII, disse: <A haver um paraiso, ele é em Caxemira>. As montanhas coroadas de neve, as mais altas do Mundo, guardam os mágicos vales cor de esmeralda, percorridos por correntes borbulhantes e por prados salpicados de flores. Srinagar, a capital de Caxemira, foi em tempos o jardim idealizado pelos grandes imperadores mongóis. Uma cidade medieval repleta de pontes e bazares, embalada por montanhas geladas e lagos prateados, na qual, há quase 400 anos, os mongóis conceberam os belos jardins formais, cujos nomes soam ao salpicar das fontes ou a um canto de versos persas: Shalimar, Nishat, Cashma Shashi, As águas revoltas do lago Dal reflectem os deliciosos jardins em socalcos que as rodeiam. Comunicando com uma rede de canais e com o rio Jhelum, o Dal é ideal para embarcações. Mais abaixo situa-se o lago Nagin, mais pequeno, mas igualmente belo e muito popular junto dos praticantes de esqui aquático, natação, mergulho e vela. Neste lagos encantadores, poderá alugar uma casa-flutuante. Os vendedores virão à sua porta em shirakas, as canoas a remos de Caxemira, e deparar-se-á com um mercado flutuante de frutas, flores, casas, tapetes, jóias e artesanato. Não muito longe de Srinagar, a uma altura de 2.730 metros, "descansa" Gulmarg, prado de flores, ladeada pelo imponente Pico de Naga Parba (8.100 metros de altura). O céu límpido, o sol brilhante e os declives ideais para esquiar fazem de Gulmarg o paraíso do desportista de Inverno. Gulmarg tem igualmente o campo de golfe natural mais elevado e mais belo do Mundo, lado a lado com passeios de montanha por entre chenares e abetos. A leste de Srinagar, a cerca de 96 km dos campos de açafrão, com rústicas pontes de madeira e o ruído sempre presente das cataratas, poderá descobrir Pahalgam, situada a meio do belo Vale Lidder, cortando o seu percurso através de uma estreita garganta coberta de abetos. As montanhas soberbas, com os seus picos cheios de neve, as correntes frias como gelo e os profundos bosques propiciam a estas paragens um ambiente etéreo e tornam-nas locais excelentes para grandes caminhadas. Uma vez por ano (Agosto-Setembro) celebra-se a peregrinação à gruta de Amarnath. Nesta caverna glacial há um lingam (símbolo de Shiva) de gelo, que aparece e desaparece com a Lua. A noroeste de Srinagar encontra-se um vale esculpido pelo rio Sindh: o Yale Sindh. Em tempos, os mercadores da Ásia Central utilizavam este caminho, maravilhando-se com os lagos calmos e os glaciares imponentes Sonmarg (2.740 metros de altitude), a cerca de 83 km de Srinager, é o "prado do ouro". As suas terras altas estão cobertas de abetos e de pinheiros, salpicadas de abetos prateados e de sicómoros. O glaciar de Thjiwas, 3 km a sul de Sonmarg, estende a seus pés uma plataforma onde se pode fazer um magnífico acampamento. Há toda uma sucessao de montanhas cobertas de glaciares, dos quais cai a água em laminas de prata. Sonmarg é igualmente ideal para interessantes excursoes a pé aos lagos himalaios de altitude. Os mais atraentes são Yishansar (4.084 m.), Krishansar (3.810 m.) e Gangabal (3.658 m.), Nos dois primeiros há muitas trutas. Para quem goste de aventuras, uma estrada de 434 quilómetros desenha o seu trajecto de Srinagar a Ladakh, terra acidentada e pedregosa. Uma verdadeira paisagem lunar, desoladora, cheia de pedras e cascalho. As pequenas aldeias de Ladakh ficam perdidas na escala imponente das montanhas de granito que as rodeiam, É uma regiao de mosteiros de lamas escavados nos sopés das alturas, de estátuas de Buda com pedras incrustadas, de ricos tesouros de arte, os tankhas (rolos de pergaminho pintados) e de murais tantricos, todos eles marcos de uma gloriosa civilização passada. Srinagar tem ligações aéreas com Delhi, Jammu, Leh (Ladakh), Chandigarh, Bombaim e Calcutá. Há boas estradas que estabelecem a comunicação entre os principais lugares do Vale de Caxemira. Há serviços de carros de luxo e de táxis e excursões diárias com guia. Para mais informações, contactar os postos de turismo do Estado de Jammu e Kashmir, situados em Srinagar, Jammu e Leh.

veja também: Mapa da Índia