• Bombai, a porta da Índia...

   Viva o ambiente vibrante de Bombai e a traqüilidade das praias agradáveis de Goa. Medite nas covas Budistas, desfrute os festivais e suas férias em Gujarat. É difícil se eleger uma entre todas estas maravilhas.

   Esta próspera cidade industrial e comercial possui uma grande força vital: ritmos e sons, homens de negócios, tráfego complicado, pescadoras com "saris" brilhantes e "tiffinwallahs" que levam as refeições para os escritórios.

   Depois de aproveitar as praias de Chowpatty, sob o céu azul da tarde, bebendo uma água de coco, fará com que você se apaixone por Bombai. Você sentir-se-á disposto para visitar o elegante Taj Mahal Hotel, Conhecido em todo o mundo, para fazer um uma refeição ou tomar um drinque, enquanto contempla o pôr do sol e os barcos do porto.

   Você pode planejar seu itinerário turístico no impressionante silêncio dos hospedes do hotel: passear pelos majestosos Jardins Colgantes, situado junto ás intrigantes Torres do Silêncio: tentar ganhar um milhão de dólares no belo hipódromo de Mahalaxmi, um dos melhores da Índia; passar um dia maravilhoso visitando os estúdios de cinema em Bombai e até conversar um instante com uma das estrelas do cinema indiano. Você poderá reviver as Histórias dos deuses hindus, talhadas nas grutas da Elefanta, ilha extremamente célebre, onde os macacos circulam livremente, e esta ilha está apenas a alguns minutos de barco, partindo do mais famoso monumento de Mumbai: a Porta da Índia.

   Ao partir desta cidade coberta de magnatas, comerciantes, arranha-céus e estrelas de cinema, prepare-se para as aventuras que ainda o aguardam, que serão além dos limites.

• Atrações do Oeste

  Há muitas maravilhas para se visitar nos arredores de Mumbai. A noroeste está Gujarat, a cidade natal de Mahatma Gandhi, o símbolo da nação. Esta região é famosa por suas jóias e seus "saris"de seda pintados a mão. É o refúgio dos últimos leões asiáticos, que habitam a floresta de Gir.

   Também vale a pena visitar Palitana, Junagadh e Somnath.

   Uma outra alternativa é você se unir aos aldeões, cobertos com trajes de cores vivas para participar dos festivais e das feiras do estado.

   Ahmedabad, a principal cidade da indústria têxtil do país, famosa pelo Sabarmati Ashram, fundado por Mahatma Gandhi, simboliza os seus ideai de paz e não de violência. Como observou Jawaharlal Nehru, este grande homem de espírito indomável "não foi feito de barro comum como a maioria de nós". No povoado pesqueiro de Porbandar, pode-se visitar a casa onde nasceu Gandhi

   Uma maravilha ainda maior lhe espera a leste de Mumbai, em Maharashtra, onde as várias grutas budistas de Ajanta, escavadas nas laterais da rocha de um profundo vale, parecem estar perdidos no silêncio. Percebe-se, todavia, a aura poderosa deixada pelos monges budistas, que viveram lá há 2.000 anos. As belas pinturas budistas nas paredes das grutas revelam cenas da vida cotidiana. É interessante compará-las às enormes grutas hindus do vizinho Ellora, que irradiam força e vitalidade. Imagine os artistas talhando nas vertentes das rochas das trinta e quatro grutas hindus, budistas e Jaínistas, a história de suas religiões e crenças, que ficam gravadas nas paredes.

   Você pode descansar em uma das estações de montanhas, frias e tranqüilas, como, Matheran ou Mahabaleshwar, e passear pelos jardins Bund, na agradável e tranqüila cidade de Pune. Estas experiências realçam a magia das praias de Ganapathipule e Ratnagiri.

• Goa: Sol, areia e mar

Você pode aproveitar a tranqüilidade idílica que a ensolarada Goa oferece. Se alguam vez, você sonhou com um lugar vasto e iluminado, onde as praias avermelhadas cobrem quilômetros, onde o mar sempre está convidativo, onde o povo está sempre sorridente, este lugar é Goa, onde há uma mistura fascinantes de culturas latina e indiana que deve ser conhecida. Sente-se à sombra de uma palmeira para beber uma "feni" ( cerveja da região ) gelada ou uma limonada, deite-se na areia quente para se bronzear ou nade em suas águas refrescantes.

   Além de um local de descanso, Goa também é moderna, cheia de vitalidade e diversões ocidentais. Possui uma grande variedade de hotéis de luxo, com casas noturnas, se é que você não prefere o silêncio e a tranqüilidade das hospedarias limpas e confortáveis, situadas na mesma praia com preços bem acessíveis. Vocêse deliciará desde com a cozinha portuguesa. Você encontrará desde o pescado fresco até uma ampla variedade de pratos indianos e europeus.

   Panaji, a capital, é uma cidade tranqüila, com cafés em estilo português, igrejas silenciosas e bares com balcão. Vale a pena visitá-la.

   A antiga Goa, a leste de Panaji, já foi a capital da parte leste do império português. Atualmente, é um povoado fascinante, cercado de conventos e igrejas, como a de são Francisco de Assis e famosa basílica de Bom Jesus, onde estão os restos mortais de São Francisco Xavier, que pregou o cristianismo aos habitantes das colônias portuguesas.

   Qual praia escolher ? Quem sabe Colva, com seu mar caloroso de cor turquesa, onde os pescadores recolhem suas redes pela manhã, enquanto entoam canções marinheiras; ou talvez a sofisticada Aguada, com sua praia do "jet" e sua fortaleza do século XVI. Vá a uma festa de lua cheia em Aanjuna ou junte-se ao povo de Calangute, que vende artesanatos, jóias e telas. Desfrute da velha fortaleza portuguesa de Chapora, que é cercada de praias desertas douradas. Visite todas as praias ou escolha uma que mais lhe agrada. Em Bondla, na reserva dos Ghats ocidentais, pode-se ver javalis e Sambhar, em seu habitat. A região também é famosa por seu animados festivais, assim como Mardi Gras, que é celebrado com o fervor cristão.

veja também: Região Norte | Região Sul | Região Oriental | Mapa da Índia